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　　秧草，学名黄花苜蓿，俗称金花菜、三叶草、草头。秧草原产印度，是汉代张骞出使西域带回长安试种，是古老野生蔬菜之一，在扬中已有200多年的种植历史。
　　秧草是民间自然野生膳菜，无虫害，含有多种维生素、氨基酸，食物纤维、有益的无机盐和微量元素较多，含有最丰富的维他命K，成分之高，贺乎一切蔬菜之上，其它如蛋白质、维他命A 、C、B含量也相当丰富，在叶菜中胡萝卜素、铁含量甚丰，是营养价值较高的蔬菜。明李时珍《本草纲目》将苜蓿列入菜部，“干食益人，可久食，利五脏……”据研究，秧草具有降血脂、抗凝血、防出血、清内热、促排泄、保护动脉壁等作用。
　　秧草因具有抗病抗虫、高产高效、营养丰富、天然绿色的特性，已成为都市人餐桌上绿色佳蔬。秧草在其他地区亦有种植，但其生长对土壤、气候、光照、温度等都有较高要求，故品相较次，而扬中独特的地理环境和区域优势，加上200年的种植、膳食和加工历史，尤以扬中秧草色泽碧绿，柔软鲜嫩，品质为最佳。
　　秧草每一片叶柄上一般只有三片叶子，且叶片呈心形。据说在十万株秧草中，可能会发现有四片叶的，因此‘四叶秧草’被称为幸运草。